第31章 偶遇贵族艾琳听贸易

艾琳将水壶搁在灶沿，铁柄与石台轻碰一声。

她没立刻去取新炭，而是看着锅底气泡一圈圈散开。

运煤工抬走空桶时蹭过门框，木屑落在地上。

她弯腰拾起碎片，顺手接过最末那只桶，“我去洗了还仓。”

她穿过厨房后门，桶底积水晃出几滴，落在裙角。

回廊两侧堆着麻袋，日头刚爬过墙头，照得尘粒浮在半空。

她走得不快，桶的提手压着掌心旧伤，一颠一颠地发麻。

转角处有声低语飘来，她脚步一顿。

前方窗下立着两人，管家侧身向前，身旁年轻男子披着暗金边斗篷，手指敲着怀表链。

那不是府主的装束。

艾琳低头，把桶换到左手，右手抚上鞋带，蹲下身。

“……东约克船队前月抵港，”

小贵族声音不高，“三船香料，光胡椒就清空两舱。

配额制今年松动，谁有船、有银，就能分一口。”

管家应道：“听说南方港口已不认世袭税牌，只验商契？”

“正是。”

小贵族冷笑，“老家族守着祖田喝风，我们跑一趟远洋，回来买地建宅，连领主都得递帖寒暄。

一趟航程净利，够买三座庄园。”

艾琳指尖掐进围裙褶皱。

她记得《城邦通志》里提过自治港市，法律之外另有章程。

那时只当是书上虚言，如今听来，竟真有人能跳出出身定局。

“可远洋风险不小，”

管家迟疑，“风暴、海盗、检疫封锁……”

“哪一行没风险？”

小贵族打断，“种地怕旱涝，放牧怕疫病，坐账房还怕抄家。

可商船不同——它不问你父亲是谁，只看你有没有银币付船票，有没有契约签货单。

人在甲板上，命由自己握。”

艾琳呼吸一滞。

她想起北谷旧田的纸条，想起粮仓背面的小门，想起厨师昨夜说的“地下的人”

。

原来这世上，真有地方不靠血统吃饭。

“您打算再投几成股？”

管家低声问。

“全押。”

小贵族合上怀表，“明年春启航，我要亲自登船。

不在这里耗了，规则是人定的，也能被人改。”

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