第47章 铁箍炮成寒溪布防

藏兵洞的铁匠炉连烧了三夜。

王匠头蹲在炉边，手里捏着根铁箍，往通红的竹筒炮上套。

铁箍遇热“滋啦”

一声收紧，王小铁用湿布一擦，竹炮筒上便多了圈锃亮的铁环。

“这样能多装两成火药。”

王匠头抹了把脸上的汗，铁屑混着烟灰粘在胡茬上，“刚才试了试，能打三百一十步，比元兵的旧炮还远些。”

阿木蹲在旁，往炮筒里填碎石。

石屑是从矿上捎来的硝石渣，棱角锋利，王匠头说“这东西比铁屑攒劲”

。

“赵大哥让咱们造二十门。”

阿木把最后一把碎石摁实，“后天元兵要是来，正好让他们尝尝鲜。”

洞外的寒溪上，张勇正带着弟兄们练泅渡。

秋水深了，彻骨的凉，弟兄们却咬着牙往对岸游——赵昺说，元兵要是从寒溪下游绕路，就得靠水性好的弟兄截击。

蓝珠站在岸边，竹篮里放着姜汤，谁游上岸就递一碗：“慢点喝，别呛着。”

畲族的后生们在溪畔埋竹签。

削尖的毛竹斜插在泥里，尖上抹了桐油，蓝石用脚把浮土踩实：“这东西比铁蒺藜省料，元兵的马蹄踩上去，照样穿个窟窿。”

他往上游指了指，“寨老带了三十个弟兄，在鹰嘴崖搭了新的了望台，挂着铃铛，元兵一靠近就响。”

赵昺沿着寒溪往上游走，石墙上的布防图在心里盘着。

昨夜李三郎从汀州捎信，说元兵在漳州调集了两千步兵，由万户孛罗亲自带队，怕是要对藏兵洞来次合围。

“得把防线往外推。”

他在溪边一块大青石上坐下，望着对岸的枫树林，“走马岭是前哨，寒溪是二道卡，藏兵洞本身得做最后屏障。”

身后传来脚步声，是王匠头的儿子小栓。

孩子手里捧着个陶碗，碗里是刚熬好的硝石水——王匠头说这水浇在竹炮筒上，能让竹纤维更结实。

“爹让我送这个。”

小栓把碗递过来，眼睛亮晶晶的，“他说再给炮筒加个尾舵，能打得更准。”

赵昺接过碗，往竹炮的方向瞥了眼。

王匠头正蹲在地上画图纸，尾舵的样子像片枫叶，用薄木片削成。

“你爹是个能人。”

赵昺摸了摸小栓的头，“等打退了元兵，让他教你造更好的炮。”

小栓用力点头，往寒溪下游跑时，正撞见刘二扛着硝石筐从矿上回来。

筐底的硝石白花花的，洒了一路。

“刘二哥，爹说矿上的硝石够造五十门炮了！”

小栓的喊声顺着风飘，刘二回头笑：“那敢情好！

让元兵来多少死多少！”

午后的太阳晒得人暖，藏兵洞的空地上摆开了新造的竹炮。

二十门炮并排立着，铁箍在阳光下闪着冷光，炮口都对准了走马岭的方向。

赵昺站在炮队前，手里举着面红旗：“待会儿试炮，都听我号令。”

王匠头往最边上的炮筒里塞了把火药，引线留得长。

“这门装的是‘响炮’，只听个响，不伤东西。”

他擦了擦手，“先看看准头。”

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