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第 61 章

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    第 61 章

    总之算是双赢, 太后保全了那三妃的地位,作为交换, 颐行也顺顺当当晋了妃位。

    其实细想想, 她这一路走得太过顺利了,虽然最初因为恭妃的作梗,短暂在尚仪局受了些调理, 但后来自打遇见夏太医, 就平步青云到如今。

    二月里入宫参加选秀,六月里晋了答应, 当月晋嫔, 七月里晋妃, 这样的速度, 大英开国以来从未有过先例。当然一切都有赖万岁爷, 这是一位有情怀的皇帝, 就因为做不雅之事时被人窥见了,于是贞洁烈女般执拗到今日。

    有时候颐行也庆幸,好在是自己撞破了他, 结下这段孽缘, 要是换了别人, 他八成惦记着给别人晋位去了, 这好事儿也轮不着自己。反正进宫了嘛, 所有的目标就是尽可能向着最高位分进发,只要皇帝的执念一天不消, 她就有扶摇直上的机会。不过若是哪天他能开恩, 一气儿赦免了她大哥哥和大侄女, 那她就是放弃这宫里的一切回到民间去,也是极乐意的。

    内阁的人捧着诏书来了, 照旧是奉皇太后懿旨,说纯嫔淑慎素著,质秉柔嘉,著晋封为纯妃,一切应行事宜,各该衙察例具奏。

    有这诏书上的最后一句话,就说明这回的册封礼不像早前封嫔时候从简,须得经过很正经的一轮大礼,方显得名正言顺。

    永寿宫里等着钦天监瞧好日子,最后定在七月初二举行。这天一早,含珍和银朱就替老姑奶奶打扮上了,受册封得穿吉服,四执库送来的服色,也从嫔的香色,换成了妃的金黄色。

    银朱替她围上批领,戴上了镂金珊瑚的领约,一面躬身整理背后的垂绦,一面喃喃说:“我跟着主儿,可开了眼界了。真的,阖宫那么些宫女儿,大多到出宫时候也没机会伺候上主儿们一天。我却好,体会过答应的穷,也见识了妃位娘娘的阔,将来就算回去,够我吹一辈子的了。”

    这是真话,一人得道鸡犬升天,在这高墙环立的后宫之中得到了最好的验证。

    早前谁把她焦银朱当回事儿啊,资历老些的宫女个个能使唤她,这儿那儿的,干着最累的活儿,吃着最差的伙食。如今迈出去,谁敢不叫她一声“姑姑”?别人苦熬上三五年才能达到的境界,她跟着老姑奶奶,半年就做到了。当初在家姥姥不疼舅舅不爱的三丫,如今可是挣脸透了,这是家离紫禁城远,要是就在城墙根儿下,她非上角楼嚎上一嗓子不可。

    含珍呢,比之银朱更有内秀,她倒是没那么些感慨,只是仔细叮嘱着回头授册时候须注意的事项,然后为老姑奶奶戴上了碧琧的朝冠。

    一切收拾停当了,把人推到全身大铜镜前看,老姑奶奶虽显得年轻,却也真有容色冠后宫的气度。

    颐行自觉美得很,挺了挺腰,摸了摸胸前五花大绑似的朝珠,气派看上去确实气派,但热也是真的热。

    大暑天里受封,是件熬人的事儿,尤其册封礼还是在太和殿进行,早知道这么受罪,推后两个月多好。

    可惜吉时已经定下了,她只好硬着头皮上了肩舆。一行人浩浩荡荡穿过后右门、中右门,直达太和殿丹陛前,这身朝服是真沉啊,颐行一步步登顶,觉得身上如同套了层硬壳,朝冠也重,脖子仿佛都快被舂短了。

    好容易进了殿门,这大得没边儿的殿宇正中央设了节案和香案,内阁大学士和礼部左侍郎为正副使,颠来倒去好一通繁复礼节后,将册宝放置在了节案上。

    那厢女官唱礼了,引领着新晋的纯妃行六拜三跪三叩礼。颐行终于松了口气,到这时,前朝册封的大戏才算结束了。

    至于回到后宫的礼节,就不像前朝那么繁冗了,皇太后在慈宁宫正殿升座,颐行照着先前的礼数参拜,皇太后赏了一柄紫檀玉石如意给她,说:“打今儿起就位列四妃了,往后要愈发谨慎为人才好。”

    颐行道是,“奴才谢太后老佛爷恩典。”

    太后颔首,让人把她搀起来,“如今后位悬空,回头只要上乾清宫行礼就成了。大热的天儿,这么妆点多热得慌,这就过去吧!”

    颐行应个是,方退出慈宁宫重上肩舆,一路往乾清宫方向去。

    因着今儿有妃嫔的册封礼,皇帝在乾清宫升了座,御前女官引老姑奶奶进殿,皇帝在上首端坐,满脸肃容,一副煌煌天子威仪。

    颐行在跪褥上跪定,行三跪九叩大礼,礼成后皇帝道了声起喀,一本正经向下训话:“皇太后和朕虽都认可你擢升,但相较后宫嫔御,你晋位过快,必定招人非议,切要戒骄戒躁,不可恃宠生事,太后跟前常尽孝道,与朕一心,为社稷早添皇嗣。”

    底下的颐行晕头晕脑道是,应完才回过神来,皇上这是说的什么鬼话!早添皇嗣这词儿从太后嘴里说出来顺理成章,哪儿有皇帝亲口叮嘱的。还“与朕一心”,真是死不要脸。

    她古怪地看了自己一眼,皇帝这才发觉,好像不小心把心里话说出来了,一时有点尴尬。但这样场面,脱口的话也不能收回,便强装镇定清了清嗓子,淡声道:“礼已成,今儿你也辛苦了,回去歇着吧。”

    颐行谢了恩,站起身又福了福,正要退出正大光明殿,忽然听见皇帝嗳了声,还是那么威严的语调,额外赏赐般扔了一句话:“朕今儿过你宫里用膳。”

    还有这种事儿?颐行心想,今儿不是她晋位吗,他一样赏赐都没有就罢了,还要上她那里蹭饭?

    当然腹诽归腹诽,断然拒绝是不成的,便道:“万岁爷来永寿宫用膳是赏奴才脸面,奴才求之不得。不过奴才小厨房里厨子手艺寻常,怕招待不周,还请万岁爷见谅。”

    皇帝说:“朕不计较,都是朕宫里的厨子,手艺差不到哪里去,朕知道。”

    唉,皇帝要是有夏太医时期的一半温存,也不至于把人回敬得无话可说。颐行嘟囔了下,没辙,只好勉强堆了个笑,装作受宠若惊的样子,欢欢喜喜回去预备了。

    皇帝松泛地吁了口气,就因为今儿有这件正事儿,昨儿连夜把政务都处置完了,上半晌无事可做,就等着中晌上永寿宫吃饭去了。算了算,下半晌也闲着,最好能在她那里歇个午觉,两个人虽不能做什么,说说话,斗斗嘴也好。

    就是等待的时间太漫长,总不能她前脚走,自己后脚就跟过去,所以在殿内连转了好几圈,复看看西洋钟,也只过去了一刻钟而已。

    怀恩毕竟是御前老人儿,见万岁爷这样,便提了提自己的看法,“今儿是纯妃娘娘正式册封的喜日子,主子爷登永寿宫的门,还要在娘娘那里用膳,可准备了贺礼呀?”

    皇帝迟疑了下,“吃一顿饭,还要准备贺礼?”

    怀恩笑了笑,说自然,“譬如民间,人家成个亲,过个寿,亲朋好友串门子吃饭,都不好空着手。眼下娘娘妃位虽说是您赏的,但娘娘她自立门户呀,您过她宫里,就该有所预备。礼多人不怪嘛,见您带了东西,娘娘就得客气善待您,这么一来两下里透着美,何乐而不为呢。”

    皇帝一听,这话很是,他生在帝王家,和人走交情的机会不多,民间的俗礼自然也不了解。既然带点贺礼就能换来老姑奶奶的好脸子,那还犹豫什么,遂吩咐怀恩预备,想了想又道:“还是朕自己挑吧,你找几件过得去的,送到乾清宫来。”

    怀恩应了声“嗻”,顶着大日头,亲自往四执库跑了一趟。进门时候汗水顺着帽沿往下直流,姚小八见人来了忙从案后走了出来,一面打千儿,一面上前接了他的凉帽,笑道:“今儿是吹了什么风呐,把大总管给吹来了。”

    边上小太监打了手巾把子来,怀恩接过来擦了擦,转身往官帽椅里一坐道:“前头办纯妃娘娘册封礼呢,万岁爷要赏娘娘头面首饰,我怕底下人办不妥当,只好自己跑一趟。你去,把顶好的拿出几套来,我要带回去请万岁爷亲选。”

    姚小八哟了声,“这还要亲选呐?”

    “你以为呢。”怀恩灌了口凉茶道,“纯妃娘娘圣眷隆重,要的东西自然也得是最好的。”

    姚小八应了,回身打发人去取首饰,自己则是一副欲言又止的样子,挨在怀恩边上道:“大总管,和您打听个事儿,如今的纯妃娘娘,就是前皇后的娘家姑奶奶,人不会有错吧?”

    怀恩说是啊,“尚家能有几位老姑奶奶,就是那位,一点儿没错。”

    这回姚小八搓起手来,支支吾吾道:“我得求您个事儿……不瞒您说,当初纯妃娘娘在尚仪局当小宫女儿的时候,上四执库来领花样子,我成心刁难过她一回,如今她高升了,不知记不记往日的仇。您瞧,我这人没什么坏心,就是有时候欠点儿,是我有眼不识泰山。万一将来纯妃娘娘要和我过不去,您看在咱们自小一块儿扛扫帚的份儿上,可得拉我一把。”

    怀恩讶然回头看了他一眼,“你们还有这过结?”边说边摇头,“你啊……我说过你多少回,莫欺少年穷,你就是不听。不过纯妃娘娘也不是那么小心眼儿的人,没准儿早把你忘了,你先把心放在肚子里吧,出不了大事儿的。”

    姚小八连连说是,底下人把首饰匣子送来,他躬着身腰送到怀恩手上,一再托付好几回,才把人送出院门。

    怀恩匆匆赶回了乾清宫,命宫女捧着首饰匣子一字排开,打开盖儿,呵腰道:“都是四执库最新的花样子,请万岁爷过目。”

    皇帝一盒一盒地看,女人的首饰花样繁多,什么步摇发钗,什么点翠碧玉,直看得他脑仁儿疼。最后背着手踱开了,蹙眉道:“朕也挑不出好坏来,全带过去得了。”

    怀恩道是,忙一盒一盒重新盖上,看时候也差不多了,便伺候皇帝出了凤彩门,直奔永寿宫。

    永寿宫里正为皇帝来蹭饭,不得不大肆地安排。

    颐行站在殿门前指派,“把那张榆木酒桌搬到西边去,那儿更凉快……”

    回身一看,皇帝已经到了宫门上,他在前面走着,身后跟了好几个手捧匣子的太监。原本颐行是不怎么欢迎他的,但看在他带了礼的份儿上,只得打起精神来支应他。

    “外头多热的,万岁爷走在大日头底下……”上前两步表示恭迎,一壁扭头吩咐银朱,“准备茉莉凉茶来。”

    皇帝也照着怀恩的叮嘱,说了两句好话,“今儿是你喜日子,朕来给你道贺,特预备了点小东西,望你笑纳。”

    老姑奶奶看了看那些盒子,果然笑得像花儿一样,嘴里说着“那怎么好意思”,把人迎进了西次间里。

    “万岁爷略坐会子,说话儿就开席了。”颐行殷情地给他献上了茶水,让人把匣子都收进了寝室。

    “嗳,天儿愈发热啦。”她开始没话找话,“早知道册封礼过阵子再举行多好。”

    皇帝正襟危坐,压着膝头道:“着急办了,是因为过两天要上承德。原本这行程去年就定下了,可惜今年漠北战事频发,一直耽搁到今儿。如今困局解了,正好陪太后过去避暑,这一去少说要逗留两三个月,你的事儿不加紧办,就得等到回京之后,朕怕你等得性急。”

    颐行一听,顿时来了精神,“要上承德?外八庙的承德?”

    皇帝瞥了她一眼,知道她在想什么,漠然道:“行宫虽然依山傍水,但规矩也如宫里一样严明,嫔妃无故不得外出,你可不要以身试法。”

    颐行说明白,“奴才只是有点儿高兴罢了。”顿了顿问,“万岁爷,上那儿去能不能带家眷呀?”

    她还在惦记家里老太太,知愿被废后据说一直在外八庙修行,家里头大哥哥坏了事,剩下俩个哥哥都在外埠承办差事,一则路远,二则也受了牵连,谁也顾不上这个大侄女。老太太见天地念叨知愿,只恨朝廷监管着,没法子赶到承德去。这回既然正大光明过去避暑,要是能带上老太太,让她见一见知愿,也就安了老太太的心了。

    皇帝却很不满意她的话,“带家眷?你的家眷是谁?进了宫,自己都是别人家眷,还容得你带家眷?”

    颐行这下可不大受用了,“我进了宫,家里头亲人都不要了么?我说的家眷,自然指我额涅。”

    皇帝说不行,“没有妃嫔拖家带口的先例,规矩也不能打你这头坏了。”当然太过强硬难免伤感情,自己也退了半步,说,“这么的吧,为了庆贺你晋位,朕打算赏你额涅五百两银子以作家用。承德她就别去了,毕竟见了太后也尴尬,这辈分儿乱七八糟,到时候怎么称呼都不好。”

    说起辈分,确实也够乱的,姑侄先后都入了宫,皇帝现在八成对自己产生了怀疑,都闹不清自己是什么辈儿的了。颐行倒也不是那么胡搅蛮缠的人,在对待皇帝的态度上,预备尽可能地做到恭敬。毕竟两个人之间几番误会重重,虽说她曾对夏太医动过心,后来夏太医现了原形,这份感情就喂了狗,在面对皇帝的时候,还是谨守本分比较合适。

    她嗐了声,“您也忒客气了,不让带就不带嘛,何必赏银子呢。”

    皇帝听了点头,“不赏也成……”

    她脸上的笑立刻绽放得更灿烂了,“不过不领受,倒显得不识抬举似的,那奴才就替额涅谢过万岁爷了。”

    所以和她说话,得多拐几个弯儿,你要是照着她的意思顺嘴回话,可能什么事儿都得弄砸。

    皇帝有了这个领悟,立刻觉得神清气爽,迷茫的前路也看得透透的了,因此当老姑奶奶说午膳都准备得差不多了,皇帝表示现在还不饿,再坐会儿,说两句窝心话吧。

    颐行一早上忙着册封事宜,早膳胡乱用了两口,并没有吃饱,就指着中晌好好吃一顿了,可皇帝不慌不忙,她也只好忍饥挨饿,恭顺地坐在一旁奉陪。

    “那么万岁爷,您想听什么窝心话,奴才可以现编。”结果招来皇帝一个白眼。

    皇帝想了想道:“今儿朕依着太后的意思,赦免了贵妃她们,这回去承德,你看应不应该让她们随扈?”

    颐行心不在焉,“既然赦免了,有什么道理不随扈?”

    皇帝沉吟了下,慢慢颔首,“皇太后和朕虽都移驾承德,但宫中琐事繁多,还有留京的嫔御要人照应,让她们留下也好。”顿了顿又问,“那依你之见,她们的绿头牌该如何处置呢?是留,还是去?”

    他问这些话的时候,目光灼灼看向她,仿佛她的意见很重要似的。颐行忽然感觉重任在肩,十分慎重地忖了忖道:“位分恢复,就说明万岁爷已经既往不咎了,金口玉言既出,万不能反悔,皇上还是应该照着原先的规矩让她们的绿头牌重上御前,才不辜负了太后的一番苦心。”

    这段话总算深明大义了吧,帝王家不是最爱冠冕堂皇这套吗。然而正当颐行坚信皇帝会就坡下驴时,他却用那带着点羞涩的眼神瞧了她一眼,“朕知道了,往后再也不翻她们的绿头牌了,让她们知道触犯天威不可饶恕。倘或这次的事儿这么轻易翻篇,那日后嫔妃们便有恃无恐,人人可以设圈套,施诡计,天长日久,这后宫岂不没了规矩方圆!”

    颐行呆住了,纳罕地望着他道:“我说什么您反驳什么,您还问我干什么呀?”

    皇帝恍若未闻,慢吞吞转动着手上扳指道:“旁的不多说了,朕再问你一桩,你觉得朕该不该夜夜翻你牌子,制造出个你椒房专宠的假象?”

    这回颐行想都没想,当机立断说该,“毕竟头一回已经将错就错了,奴才以为就应该一错到底。横竖万岁爷您都好几个月不翻牌子了,说句实在话,奴才觉得您一定是有什么难处。既然如此,求万岁爷夜夜翻我牌子,我为主子肝脑涂地,不打诳语。”

    又是一段顾全大局的话,比先前更透彻了,果然皇帝眯了眯眼,“你是认真的?”

    颐行坚定地说是,“老姑奶奶一言既出,驷马难追。”

    皇帝老儿嘲讽地扯了下嘴角,“你果然是个贪慕虚名的女人。”

    颐行点头不迭,反正她不想被他翻牌子,当真夜夜抽雀牌比大小,那也太无聊了。先前她曾一度怀疑皇帝和夏太医有染,结果后来发现他们俩竟是同一个人,那么皇帝为什么不翻牌,就变得匪夷所思了,没准儿他有什么难言之隐也说不定。

    本以为这回她反其道而行,他八成又要反驳,可谁知她彻底错了。

    皇帝露出个老谋深算的笑来,“朕仔细想过了,既然你如此有诚意,那朕就勉为其难,恩准你的奏请吧。”