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第277章 贫民窟里的百万富翁一

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    伊扶森神权国,首都神恩城西城区,贫民窟孤儿院外,两男一女三个十四岁的孩子于寒风中瑟瑟发抖。就在半个沙漏之前,他们被驱逐出孤儿院,理由是在外面盗窃食物,败坏孤儿院的声誉。这样的理由也许骗得过小山与白阳,但早慧的吉姆早已看透一切,三人被驱逐的原因只有一个,那就是年龄太大。

    这一所孤儿院,三人从小到大都生活于此,吉姆早已熟悉无比,不仅是日常生活与年节福利,更有每年春秋两季举行的大弥撒与时不时举行的小弥撒。而每一次弥撒过后,主持仪式的神教牧师都会选走一两个孩子,虽然孤儿院的嬷嬷们都将被带走的孩子描述为幸运儿,但吉姆从来没有在带人离开的牧师眼中看到一点与爱有关的情感,是以对这种事情生出莫名的抵触。不仅自己从来不配合,主持弥撒的牧师问什么都摇头,装傻充愣,还成功说服两个小伙伴与自己一样,直至今天与少数哥哥姐姐一样,因为食物缩减不得不去街头找食,然后被以各种理由踢出孤儿院。

    “吉姆,我饿了。”比吉姆高出一头的小山揉着肚子,声音中带着几分哀求,眼神仿佛是渴望爱抚的大型犬。“再给我一颗小黑果子吧!”

    “照我刚刚说的做,安静站着!”吉姆低喝。刚刚吉姆交代二人,必须摆出最可怜的样子,等到太阳下山安歇钟钟声响过三次,确认孤儿院不会可怜三人而送上一份晚饭之后,才会离开去秘密基地。

    所谓秘密基地,是因为预见到迟早被提出孤儿院,经常在街上乱转的吉姆在贫民窟捉老鼠吃的时候偶然发现的,似乎是某个奴隶贩子存货的地方。一半地上一半地下,脚面高的地方就一个可以钻进去的小开口,仿佛是主城区内路面角落的排水道入口。

    而怪异之处在于,里面居然有一株爬满墙壁的藤蔓植物,且有诸多神奇之处。首先是长青,其次是虽然开口近在咫尺,却没有一个枝条生长出去。最后就是藤蔓上满挂着的,另小山惦念不已的小黑果子,配合烤老鼠肉,味道极佳。

    小山被训斥,缩缩脖子,脸色更苦三分,从效果上来说,却也达到了扮可怜的目标。太阳渐渐西斜,大大小小房屋的屋顶被染上一层血色。孤儿院矮墙的阴影渐渐爬上三人的小腿,然后是大腿,当爬到小腹的时候,吉姆将身上拾来的烂皮背心披在叫做白阳的小女孩身上。

    “我不冷的……”白阳话一出口,便暴露了,只因其中夹杂着牙齿高速碰撞的声音。

    “别废话,穿着!”吉姆话是这样说,但心中开始思考放弃这个装可怜计划。

    恰在此时,一个衣着比三人略厚的女人左顾右盼地接近孤儿院,看到三人之后明显一愣,但也没有停下步子。在孤儿院门口放下一个小襁褓之后快步离开,全程侧脸掩面,不让三个孩子看到容貌。

    其实这完全是因弃婴经验不足过分小心,三个孩子在短暂的人生中,已经多次见到这样的事情,甚至可以猜想,自己当吃也是一样,所以根本没有多看一眼的兴趣。不过大概是因为饥饿感会促进大脑思考,今天的小山第一次对此提出质疑:“吉姆,你说为啥母亲生下我们,却又丢在这里,经文里不是说母亲都是爱自己孩子的吗?”

    吉姆早就对此产生了疑问,并展开求证调查,但得到的结论并不让人开心。

    古树经中关于母亲这一角色的描述,确实十分伟大且令人向往,甚至在定义神恩的时候,也部分与母爱做比较。不过第四章第二十段也有这样的文字:因为孩子是神赐的、纯洁无瑕的宝藏,所以怀孕之后必须分娩,分娩之后必须养育,否则死后陷入地狱永受火焚之苦。

    再考虑到平民窟之中的大多数女人的职业,本身就是半饥半饱勉强饿不死,显然是不可能养活一个小孩子的,所以便钻了一个空子:让别人来养育,勉强算是不下地狱永受火焚的心理安慰。

    不过这些半推论半猜测的理由即使说出来,以小山的脑子也无法理解,只会追问不休浪费时间,所以吉姆使用了从孤儿院嬷嬷们学来的万能答案:“等你长成大人,再告诉你。”

    “哦。”小山点点头,果然不再多问。

    三人又等了一阵,当第一声安歇钟响过,一位老嬷嬷将弃婴抱进孤儿院,看也没看三人一眼,当第二声与第三声安歇钟响过,终无一人踏出孤儿院半步。吉姆知道计划失败,浪费的时间且不说,单单是喝下的这些寒风,若是三人中有人病倒,就真的完蛋大吉。所以毫不迟疑的招呼一声,按照约定,第一次带着二人去秘密基地。

    七拐八转,很快来到入口附近,吉姆若无其事的走过,确认里面仍旧空着,这才招手示意二人过来,然后一同钻进秘密基地。一片黑暗之中只能隐约看到房间轮廓,不过孤儿院里也没有魔法灯,三人早已习惯于此,先是用备好的稻草塞住出口,这才依偎在一起挤在墙根,并开始讨论今后的生活。

    说是讨论,但按惯例,也不过是吉姆滔滔不绝,白阳对细节作出询问确认,而小山不断‘嗯’声附和,但另外二人都知道这货根本没听明白多少,更是记不住,还需要在事到临头的时候叮嘱三遍才行。

    “按照我从街上听来的消息,三日后在主城区有个大庆典,将会有免费的食物,所以暂时只要挨过这一天半即可。这里有小黑果子,再抓些老鼠的话,应该不难。但这终究不是长远的办法,我们必须找事做。”寒风呼啸中吉姆的声音平平淡淡,不带一点多余的情绪,因为这已经是他在心中思虑已久的问题。

    “要我出去接客吗?”白阳弱弱的问。

    “确实是个办法,但即使你成为这个贫民窟生意最好的,也无法养活三个人,所以否决。”吉姆说道。

    “那怎么办?偷还是抢?可是赖皮虎那些人……”

    “即使赖皮虎同意我们加入,我们也不能去干。且不说这个贫民窟能偷抢到多少东西,大部分收获还要上交给他,根本是白辛苦。还不如等两三年,小山的身板再高大一些,能打一些,直接取而代之。”

    小山听到自己的名字,用浑厚的嗓音重重地‘嗯’一声。

    “我的计划是去工匠区想办法,那里不仅更富裕,而且人也更笨一些。”

    “可是我们进不去的吧?”白阳质疑道。

    “很简单,只要弄到比较体面的衣服,再打扮得和那里面的孩子一样干净,说话注意用词就行了。去模仿做弥撒的牧师大人,而不是老嬷嬷和贫民窟里的混混们,明白吗?而三日后的庆典,正是一个偷衣服的大好机会。”

    小山再次重重的嗯一声,而白阳迟疑片刻,这才轻轻点头,披肩的乱发在左右二人的肩膀上蹭动。大方向定下,又商量了一些细节,话题渐渐跑偏,从贫民窟内哪个女人最受欢迎,到工匠区内的穿衣风格,最后是主城区这次庆典的因由。

    “听说是赢得战争,并从邪恶的魔法师手中拿回了属于神的圣物。”吉姆如此道,心中对这个理由不以为然,毕竟若是神真的全知全能,怎么会把重要的东西弄丢。

    因为悲苦的生活与弥撒牧师带人离开时候的冷漠表情,吉姆早就对神教没有什么好感,虽然言行举止上可以做到与古树经里的要求分毫不差,也从未公开说出渎神的话,却只是因为不确定死后是否真的分别去往天堂和地狱。若万一存在,虽不想用依顺一世换取进入天堂,却也不想下地狱永受火焚。

    “长大以后,若是我们也有机会参与这样的圣战就好了,只要战死就可以免受一世疾苦,直接进入天堂。”白阳呢喃着。

    良久之后,吉姆挤挤身子以多些温暖,这才道:“是啊,但愿如此。”旁人听起来是对参与圣战的渴望,而只有吉姆自己明白,他所希望的却是古树经中所言真的会被神明一一兑现。“不过普通人是没资格参与的圣战的,都是牧师与神卫士,别奢望了。”

    “奢望过高也是罪呢,明天的早课我要多做三遍。”白阳说罢,小脑袋一歪,枕着吉姆的肩膀睡去。

    而就吉姆也要陷入梦乡的时候,忽然感到一阵光亮透过眼皮,仿佛是闭着眼睛面对太阳一般。猛的睁开眼,却见爬满整个房间墙壁的藤蔓都闪耀发光,堪比主城区的魔法路灯,而房间正中央,缓缓出现一个黑色人影。

    接着听到这人影说了一句听不懂的话,然后后颈一痛眼前发黑,人事不知。

    也不知道过了多久,吉姆悠悠转醒,发现自己仍旧在那个半地下的秘密基地内,藤蔓已经不再发光,也没有什么黑色人影,只是房间正中盘坐一个壮汉。略微晃动身子,双腿一阵酸麻感中发觉自己被绑着,转头四望,看到身边两个小伙伴虽然也被绑着,但胸口起伏还有呼吸在,顿时松一口气。

    吉姆的动作显然引起对方的注意,壮汉起身,轻敲房间侧壁,重石摩擦的声音响起,一扇不起眼的小石门被推开。半是房间昏暗,半是石门少见,多次探查的吉姆竟是从来没有发现过。在吉姆惊讶的目光中,走进一男一女两个人,男的黑发黄肤普普通通,女的黑肤短发,比这个贫民窟内生意最好的女人还漂亮,不,甚至可以说根本无法相比。

    “你好,小弟弟,你叫什么名字?”有些怪异口音的伊扶森语从黑肤女人口中吐出,让吉姆想起那些从偏远山区过来朝圣的虔诚信徒。

    吉姆毫不迟疑地自报家门,顺便将两个小伙伴的名字也说出来,接着用最诚恳的表情道:“我们是附近孤儿院的孤儿,因为贪玩错过门禁,巧合找到这间空屋子,以为无人使用,便想睡一夜就离开……”

    “吉姆小弟弟请慢点说,我的伊扶森语不大好。”黑肤女人打断道,但所透露出来的信息让吉姆一愣,说不好伊扶森语?是神权国内更边远地区的人?甚或是……外国人?再注意到三人虽是普通平民的装束,面容红润根本不像是长期忍饥受冻,但又没像神教牧师或其他大人物那样穿着绿色服饰,更是确定了心中想法:外国人。而外国人乔装潜入圣城肯定没好事,这次摊上大麻烦,怕是没命活着出去了。

    就在这样的但心中,吉姆与自称蝶哒女人完成了初步交流,待另外两个小伙伴的醒转的时候,已经达成不吵不闹就松绑吃饭的交易条件。而当三个小孩子饱餐一顿,接下来的事情再次出乎吉姆的预料,蝶哒居然拿出一本古树经,以冬衣为条件,逐字逐句地向三人请教教义,并翻译给那个叫做焦明的黑发黄肤男人,且从二者的互动来看,后者显然地位更高。

    小半天的时间就这样过去,当小天窗处映射出夕阳的红色,吃过饭晚饭,魔法灯光辉中一切继续。

    而吉姆发觉两人对于古树经的内容关注点相当奇怪,最重视的居然是创世与末世两篇,其次是日常行为戒律,却对天堂与地狱两篇兴趣缺缺,要知道这两部分可是牧师与嬷嬷们最常念叨的。另一个小小的怪事却是晚餐前,焦明大人居然郑重其事的请蝶哒询问三个小孩子吃不吃猪肉,得到肯定答复后仍旧不信,直到三个小孩子吃下猪肉的时候,这才哈哈大笑起来,搞得房间里所有人都莫名其妙。

    直至深夜,将整部古树经讲解完毕,吉姆终于提起胆子,询问可否放三人走路,却毫不意外的得到否定答案。

    “可是孤儿院的嬷嬷们也许会找过来的。”吉姆试图诓骗一番。

    “那就让找来的嬷嬷们也吃几顿好饭菜好了。”蝶哒笑答。