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51.插羽逐征东

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    次日一早,燕八携公主印信前往当地官衙, 却是只身回来。

    回来向琳琅禀告到, 这个偏远小镇,竟然涌入了不少身形高大的陌生人, 个个身怀武功, 暗藏刀枪,还都骑着马,正在镇上小规模集结。

    当地官府对此比较重视,换衙役远远的监视着,一副很紧张的样子。他觉得这群人来历不明, 很是可疑,担心是追杀公主的人, 为免打草惊蛇, 先没到官衙, 而是回来禀告。

    燕八回来禀告的时候, 朱妍刚醒, 琳琅让店家准备了些有营养汤粥,亲自端来给他。朱妍一睁眼就游目四顾, 见到琳琅在,立即就转移视线,但脸皮子很明显的放松了。

    “我让他们给你炖了鸡汤。”琳琅过来搀他,“你多喝点。”

    朱妍没有瞧她, 只瞧着她白生生的手, 端着碗到他面前。

    朱妍伸出手接过汤碗, 双手有点无力,泼洒了些许在被面上。琳琅就又接过来,一勺勺的喂他。

    他没有说话,她也没有,两个人都不知道该说些什么。

    幸好在鸡汤快要喝完的时候,燕八回来了,打破了这尴尬的沉默。

    听到燕八的汇报,朱妍突然道:“是北朝的人……”他的声音低哑,但却充满了坚定。

    “北朝的人?”

    “身形高大,佩弯刀,骑骏马,这些都是北朝人的特征。”朱妍道:“但他们的目标应该不是我们,他们不应该知道我们躲在镇上。”

    “那他们来这里做什么?”琳琅紧张:“难道我们的人逃往这个方向,把他们引来了?”

    “不应该。”朱妍摇头,他很确定,自己的手下跟着华国的走的是另外一条路。

    “他们的人来了有二三十人,也不走,好像还在等后面的。”燕八插了一句。

    等大部队?

    朱妍突然抬头,一扬眉:“定然是澹台子泽的报讯,令到各地关卡联防加强了,这些是赶往东临国威胁棋试的人,他们在陆地上被堵截了,所以来此出海。”

    被朱妍这么一说,琳琅才知道这个小镇虽然边远但并不偏僻,它拥有一个海港,从这里雇船出海,可以到东临国。

    而北朝与华国约定棋试的那个地点在东临国境边城的一个小镇上,离东临的海港并不远,下船后骑马的话,大约只需要一个白天的路程。

    朱妍带着琳琅逃亡,跟大部队没有走一条路,但也不是盲头苍蝇乱扑乱撞的,他把她带到这里来,也是打着扬帆出海到达棋试地点的主意。

    被朱妍这么一说,琳琅和燕八豁然开朗。

    “这么说,他们这些北朝人还真的准备从这里扬帆出海,真是明目张胆!”

    “澹台子泽的报讯,大约是加固了边陲,不在让北朝人潜入,但已经进入的,大概也没强制不让他们离开。”朱妍进一步分析。

    现在两国并未交战,所以相互之间虽然不算友好,但相互进入还不算太难,是以之前北朝有心算无心,输送了一批人马进来,现在华国也只来得及封锁边境,不再让别人随意进入,但之前进来的却是没有直接驱逐。

    所以当地的县官也许也猜到了这些是北朝人,但也没有理由将他们拿下,甚至有可能在知道他们要扬帆出海时,会大开方便之门,以求这群惹祸精赶快从他的地盘离开。

    想到这一节,三人同时陷入了沉默。

    琳琅想想道:“要不我现在以公主的身份命令县官将他们拿下,不让他们出海添乱?”

    朱妍缓缓摇头:“北朝尚未向你国发难,现在私自行动,会与人话柄。”

    这话说得,就跟澹台子泽之前说的很接近了。

    琳琅道:“难道咱们就眼睁睁的看着他们在我们的地头上来去自如,还用我们的船去给咱们添堵?”

    朱妍道:“那却未必。公主在暗,他们在明,大可以把他们的行踪性命尽数掌握在手,茫茫大海之上,并非人多便占优势的。”

    琳琅喜道:“对极了,我这就去找官府安排,请君入瓮。朱妍,你真是聪明!”

    朱妍苍白的脸上泛出一道红晕,菱唇微微一翘,算是笑了。

    他憔悴到极的脸上忽然现出这么一丝喜容,看起来就像阴霾多时的冬日忽然投入一丝阳光,虽然苍白得像道影子,但却是动人得很。

    琳琅心里一跳,心道,他的气息可好得多了,但看上去还是不大好,还是不要跟着出海了吧。

    谁知朱妍好像看穿了她心里所想,问道:“公主出过海吗?”

    琳琅心想,当然出过,只不过在这里没有而已。

    朱妍又问:“公主知道茫茫大海之上,怎么辨别方向吗?”

    指南针什么的,这里并没有啊。就算有罗盘,她也不会看,琳琅只能继续沉默。

    燕八也默然无语,后来琳琅知道,燕八这孩子就是一匹大漠孤狼,他上八辈子都没坐过船,能保持不晕船已经很棒了,就不要强求他辨认方向,应对航行突发事件等等等等了。

    朱妍眼睛里闪过一丝笑意:“既然你们都不会,就不能不带上我,因为我恰好都会。”

    朱妍又对琳琅道:“请公主把我随身包裹拿来。”

    包裹打开,琳琅燕八四只眼睛瞪得大大的。

    这位朱国“皇女”的随身包裹里面,除了金叶子碎银子还有铜板外,还有一叠薄如蝉翼的好像薄面饼一样的面具,很有可能就是传说中的“□□”。除此之外,还有一个比巴掌大些的小方匣,匣子打开是一堆盛满油彩和彩色粉末的小瓶子,里面还有几杆眉笔一般的小毛笔。

    琳琅燕八面面相觑,琳琅更想,这明显是一个化妆师的装备啊。

    想这朱妍现身说法,以这么高挑的身形,打扮成一个女子还骗过了自己的眼睛,要放在现代,就是一个顶级的形象设计师啊。

    朱妍在那叠七八个面具中挑了一张,亲手贴在琳琅脸上。她觉得脸皮一凉,浑身都起了鸡皮疙瘩。

    朱妍又让她坐在床沿,拿起那几支小毛笔,蘸了彩粉颜料在她脸上涂涂抹抹。

    琳琅觉得他挨得极近,手势极度轻柔,气息都喷到自己脸上,偏偏十分清淡好闻,一时有点脸红,索性闭上眼睛不再瞧他。

    过了片刻,打扮停当,朱妍示意燕八拿过客栈桌面的一面铜镜给琳琅,她往镜里一瞧,发现自己变成一个黄脸老妇,眉眼下耷,一副被生活重担压得几乎要垮的苦相,教人多看两眼都不忍。

    朱妍自己也贴了一张面具,却画成一个同样一脸苦的老年人,不但苦相,还特别单薄,没法,他的身形就是高瘦些,装不来魁梧。

    最后给燕八一个面具,让他自己贴上,却是画都不用画,似乎连一根指头都不想沾着他。

    且说:“燕侍卫身材挺拔,朝气蓬勃,不好掩饰年龄,只好装作我俩儿子。”

    燕八:“……”

    定了妆,朱妍和燕八离开,凭印信联系当地县官,说要准备一艘可装载五十人的海船停靠港口,船上舵工、水手、粮食、清水都要齐备,又让燕八亲自挑了二十来个孔武有力又机灵的衙役,装成水手的样子,一并上船听候差遣。

    最后命令海港五十里内不许有海船停泊靠拢,维持半月。

    县官见到二公主印信,哪里不敢遵守,更察觉公主是要把那群北朝麻烦精带走,更是唯命是从。

    到得那群北朝人终于汇合齐全,果然不到五十人,到得港口寻船出海,极目所及,却只有一艘不大不小的海船在此停靠。

    这群人马的首领也算是个仔细人,雇船之前先上船查看一番。却见这海船虽然体积不甚大,却分二层,顶舱中住人,中舱运货,舱底可以运送马匹。

    甲板之上堆着不少渔网,又有一筐筐未及卸下的海鱼,货仓内却是空着的。看来目前是无货可运,货船转作了渔船,刚打鱼归来。

    船老大是个魁梧的国字脸汉子,一张黑红脸庞被海风吹得像个干裂的栗子,一双大脚岔开,即便站在岸上也一副无法并拢的样子,正是长期在海上讨生活之人的样子,假装不来。

    十来个水手都是精壮汉子,看上去很是能干。尾舱有一对老年夫妇,满脸苦相,那丈夫还面带病容,行动迟缓,身边带着个儿子倒颇为精神。据说这一家三口是交不起佃租,被收回了田,只能到船上给水手做饭讨个活干,他们那儿子准备培养为水手,但却是头一次出海。

    言语行动,没见一丝破绽。

    首领这才放下心来,说要租船出海,运送这几十人马到东临国去。

    谁知那船老大说东临现在连年内乱,货物也卖的不好,没什么赚头,不想跑这趟。最后首领许以巨额船资,才算是勉强答应。

    当下北朝这伙人马一并上船,客人让在顶舱,船上原有的人挪在货仓,马匹都在底仓,同时补充好所需物资,便扬帆往东。

    尾舱之中,琳琅着燕八照看着做饭的锅炉,一面嘀咕:“看我不整死你们这群丫的!”

    朱妍倚在个半旧的榻子上,菱唇微撇,只是微笑。