第41章 破产前夕命运暗涌

风雪更紧了，艾琳站在厨房后门的台阶上，袖口被风吹得翻起一角。

她刚从灶房出来，手里空着，本想去取围巾，却在转身时听见侧廊壁龛里传来压低的声音。

她脚步一顿，没有回头，也没有靠近，只是顺着墙根往阴影里退了半步。

火把在风中晃了一下，映出两个人影。

是管家和那个常来府邸的小贵族。

他们说话不急，但字句清晰。

“……账面已撑不过三周。

矿道停工太久，运煤队出勤不足，税司那边催得紧。”

“那名单定了？”

“第一批三十人，皆无契、无保、无技。

布莱克家那个女儿也在其中——名字上了转契文书，估价三百银铢，明日午前交割。”

“她不是膳务处的人？听说前阵子还提过什么省粮法？”

“小打小闹罢了。

再能算，也不过是个女仆。

没签终身约，没家族赎身力，技能未报备，连个正式名分都没有。

这种人，留着也是耗粮。”

艾琳的手指蜷进掌心，指甲掐住旧伤的位置。

她没动，也没喘大气。

风刮在脸上像刀片，但她感觉不到疼。

她只听见“转契文书”

四个字，在脑子里反复撞。

他们说的不是别人，是她。

她缓缓低头，看着自己脚上的鞋。

鞋尖已经磨破，露出一点灰布，那是去年冬天补的。

这双鞋她穿了三年，走过厨房、粮仓、洗菜槽，也走过每一次交接班的长廊。

如今它还在，可她的名字，已经在别人口中变成一笔数字。

她慢慢抬起眼，望向主院方向。

灯火昏黄，窗影静止。

就在那栋楼里，有人正一笔一划写下她的去向，像登记一袋麦子或一头牲口。

她没再听下去，悄然后退一步，踩到结冰的石阶边缘。

她稳住身体，没发出声音，转身绕回厨房后巷。

风雪扑在脸上，她却走得极稳，一步没乱。

第二天清晨，天还未亮透，厨房已开始准备早饭。

艾琳照常去领餐具。

其他人都拿了各自的碗勺，轮到她时，管事从木箱底层抽出一套陶器：碗口豁了一块，釉面斑驳脱落，底沿裂着细纹；勺子是木片削成的，边缘毛糙，握上去扎手。

她认得这套东西。

这是专门留给即将离籍者的残具——用过即弃，不再回收。

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