第4章 铁流跨海破浪行 血火淬炼九州岸
启元十年三月,帝国庞大的战争机器,经过数月的高效运转,已将所有力量凝聚于东海之滨。
自新京发出的征讨诏书,如同燎原的星火,点燃了举国上下同仇敌忾的激情,更化作了从辽东半岛至福建沿海,无数港口、锚地内舳舻千里的壮观景象。
旅顺、威海卫、上海、福州、基隆、黄埔……帝国三大舰队的精锐舰艇几乎倾巢而出,与征调的数百艘大小运输船、补给船汇聚成前所未有的庞大编队。
黑色的烟柱遮天蔽日,蒸汽轮机与锅炉的轰鸣声震耳欲聋,仿佛一头苏醒的东方巨龙,对着东方的岛链发出低沉而威严的咆哮。
在琉球那霸港,作为此次远征绝对主力的东洋海军舰队已完成最后补给。
旗舰“镇海”
号铁甲舰的舰桥上,提督萨镇冰一身笔挺的白色夏季常服,举着望远镜,冷静地注视着港内外秩序井然的舰船。
他的身旁,站着南路总指挥、靖王柏凌锐。
柏凌锐未着王袍,亦是一身特制的帝国陆军大将戎装,外罩防水大氅,年轻的面庞上既有跃跃欲试的兴奋,也有一丝挥之不去的凝重。
他知道,自己肩上承载的,是帝国此战的主攻方向,是皇兄柏凌云“灭此朝食”
的坚定意志,更是数万精锐陆军的性命和帝国的国运。
“王爷,各部均已登船完毕,补给充足,官兵士气高昂,只待命令即可启航。”
萨镇冰放下望远镜,声音沉稳地汇报。
柏凌锐微微颔首,目光扫过港内那些熟悉的身影:“镇海”
、“伏波”
如同海上堡垒;“飞霆”
、“建威”
等巡洋舰矫健迅猛;更多的驱逐舰、雷击艇如同警惕的猎犬,游弋在编队外围。
“萨军门,此番跨海东征,首重制海权与登陆协同。
陆军弟兄们的安危,登陆场的稳固,皆系于海军之手。”
“王爷放心!”
萨镇冰语气斩钉截铁,“东洋舰队上下,已做好决死准备!
必为大军开辟通路,保驾护航!
任何敢于阻拦的敌舰,都将被送入海底!”
他顿了顿,指向海图,“根据最新情报和反复推演,我军首选登陆点,定在九州岛西海岸的长崎湾及佐世保附近。
此地港湾条件尚可,利于大型舰船靠近提供火力支援,且距离我琉球基地较近,后勤压力相对较小。
虽预计日军防御必然严密,但我军雷霆之势,必能一举突破!”
柏凌锐凝视着海图上那个即将被鲜血染红的海湾,沉声道:“好!
就以此为目标。
传令各船,按预定序列,拔锚起航!”
随着旗舰“镇海”
号升起一串信号旗,汽笛长鸣,庞大的帝国远征舰队如同解开了缆绳的巨龙,缓缓启动,劈开万顷碧波,向着东北方向的九州岛,义无反顾地驶去。
赤龙旗在主桅上猎猎狂舞,宣告着一场决定东亚命运的大战正式拉开序幕。
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