第5章 灶神爷的馈赠

一九五二年二月十一，惊蛰前的最后一场雪落进四合院的青瓦缝里。

何雨柱蹲在灶台前，用铁钳拨弄着煤块，看火星子溅在结霜的墙面上。

昨夜梦见的白胡子老者又出现了，袖口飞出的菜刀在梦里化作蜂鸣声，此刻还在耳边嗡嗡作响。

他摸了摸腰间的菜刀，刀把上的"

寿"

字被体温焐得发烫，想起梦里老者说的"

庖丁解牛，唯手熟尔"

，忽然心下透亮。

"

哥，你在烧什么？"

何雨水裹着棉袄从里屋出来，头发乱得像鸡窝，"

好香，是小米粥吗？"

"

鼻子比猫还灵。

"

何雨柱笑着掀开锅盖，浓稠的小米粥正咕嘟冒泡，他往两个粗瓷碗里各盛了半碗，又从瓦罐里摸出块腌萝卜，切成细丝摆在妹妹碗里，"

多吃点，哥中午在鸿宾楼吃，不用等我。

"

小女孩捧着碗吹热气，忽然盯着哥哥的衣服看："

哥，你穿的是爹爹的中山装？"

那身藏青色的中山装洗得发白，左胸口袋还别着支钢笔——那是何大清当年在鸿宾楼评上"

先进工作者"

时发的奖品，平时宝贝得不肯穿。

"

嗯，改了改尺寸。

"

何雨柱低头看了看袖口，昨晚用缝纫机缝的针脚还算整齐。

这年月，衣服破了都是自己补，大院里哪家女人不会踩缝纫机？他想起一大妈李氏总在傍晚坐在廊下纳鞋底，针尖在煤油灯下闪着微光。

吃完饭，何雨柱将剩下的小米粥倒进瓦罐，用棉套裹好藏在炕席下。

临出门时，他又往怀里塞了块硬邦邦的玉米饼，那是给妹妹留的午饭。

推开门，冷风吹得他缩了缩脖子，看见易中海正蹲在墙根抽旱烟，工装裤膝盖处补着两块大补丁。

"

柱子，这么早去哪儿？"

易中海吐了口烟，眼神落在何雨柱的中山装上，"

穿得这么周正，是去鸿宾楼报道？"

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