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军队与社会上的其它任何团队的性质都是不同的，它是一个磨灭所有个人意志和个性的地方，纪律二字，必须如钢铁长城一般，坚不可移。
在场众战兵，都见识到自己这个年轻女将主的第一次发怒，而在楚宁耐着怒气，以强势姿态向这些人宣诉着其中原由时，白夙那神出鬼没的头号侍女出现在客栈。
“大抵巳时一刻，那樊聪去而复返，进了城外的一户民屋，未见他再次出来。”
“巳时三刻，有人混进校尉营棚外的难民堆里。”
“约莫四刻时分，那些难民纷纷有了异动，开始成群结队，属下的人还没能探得他们意欲何为……”
白青夜有条不紊的将情况一一禀来，白夙似乎刚从外面办事回来，正解开披风挂在架子上，听到此话，遂接口道：“大抵是被人煽动，想趁着楚校尉离营之际，去抢粮食罢了。”
“那些人不是冲咱们来的？”白青夜顿时疑惑：“我总觉得，那些人与樊聪有些关系。”
“樊聪明不过是个跑腿之人，不至于有如此手段。”白夙淡淡道：“只不过是他背后之人，想除我羽翼，借此给我留个教训罢了。”
白青夜知道，在白夙的身后有着一段鲜为人知的过往，正是那段过往与她牵牵绊绊多少年，终是造就了如今被誉为‘冷面阎罗’的白大当家。
所以，她并不多问樊聪背后的人是谁，如果她想知道，她完全可以自己去调查。
“需要派人知会楚校尉吗？听说她带着部下出营，去进行什么野训……”
“如果她连这点事情也摆不平，又如何能为我白夙所用？”
闻言，白青夜立刻便告退离开，甫一出门，就看见道墨色身影，略一细辨，她便认出，这人正是白夙的师姐凤九卿。
一袭男装的凤九卿也看到了白青夜，她虽不认识，但也知这地白夙的地盘，能在这里进出的人，大抵都是与她相关。
客栈门外，燕凌戈依旧袭劲装着身，腰悬宝剑，不过唇上也贴了两撇小胡子，见到凤九卿出来，便抱拳大笑起来：“卿兄，你这胡子，却是贴得有恰当好处，若非是我事先知晓，怕是看不出破绽来。”
凤九卿也是手提长剑，一身江湖豪客的打扮，两人说说笑笑互相打趣间，就已来到县城内有名的花柳巷。
“这‘春风楼’在此地最是有名，听说里面的姑娘们，个个都是花容月貌。”燕凌戈指着其中楼宇最是高广的那处，低笑道：“当然，此处最具盛名的，却不是那些姑娘们了。”
看着这栋雕梁画栋、窗格照轻纱的楼宇，凤九卿想起长安城里似乎也有一间春风楼，不禁颇来兴致，同样低声问道：“是何？”
见此，燕凌戈却卖关子，笑道：“若卿兄今晚与我同去，一见便知。”
凤九卿听罢，点头笑允，两人又四处游走，吃茶闲谈，不亦乐乎，直到暮色渐深，两人又回到了这花柳街。
此时，街道两旁纱灯摇曳，阁窗轻纱随风飘摇，年轻女子三五成群结队而来，叽叽喳喳，嬉闹谈笑声不止。
两人一路行过，时有女子过来攀谈，含笑拒绝后，终是来到了春风楼门前，两位衣着淡雅的年轻女子挑灯迎来，三言两语间，便将两人迎进门去。
穿过人声鼎沸的前堂，便是一处庭树森森的院落，院内花植奇石相映成趣，简直让人无法想像，在这一院之隔的墙外人正缺衣少食挣扎求存。
院中有男有女，或坐或立或游走，纷纷提着大红灯笼，直待有人走近，便照亮自己的容貌，供人当作货物一般挑选。
起初的时候，凤九卿还有几分兴致，可越往里走，她便越发沉默，耳闻着周遭众人的污言秽语，再看着那些强颜欢笑，供人欢娱的男男女女，不自觉的便想起了曾经的谢云竹，心痛莫名。
“爷，您还没有点到中意的姐儿吗？点奴家吧！奴家保证可以侍候周到！”
凤九卿刚顿住脚步，一个风韵犹存的女人便迎了上来，主动挑起灯笼照亮自己的脸，牵动眼角的皱纹，挤出一个说不上难看，但绝对算不上美的笑容。
怔怔的看她半晌，凤九卿摇了摇头，那女人顿时失望离去，迎上了下一个男人。
“那如烟也真是够可怜的，都已经半个月没开张了。”凤九卿的目光还没从那妇人身上收回，便听见不远处有人窃窃私语：“如果她今天还赚不到银子，怕是会要被主人发卖出去罢？”
“发卖又如何？还不是与这一样，都是做皮肉生意……”
“这位妹妹，此言差矣，要知道，我们春风楼的客人，可都是有钱有势有身份的人，发卖出去了可就不一样，只能被那些泥腿子……”
……
随着这些污言秽语，风九卿的目光不自觉的跟随着那名叫如烟白女子，眼看着她因年老色衰，被一次又一次的拒绝，心底不禁生出千丝万绪，挥手着人将她唤了过来。
“爷……”
甫一过来见着凤九卿，如烟欲如往常伺候客人一般扑近身来，却被燕凌戈眼灵手快的挡住，让她在圆桌旁边的胡凳上坐好，方才说道：“你只管陪我等吃茶饮酒便可。”
这名唤如烟的女子，似乎并没见过此奇怪的客人，提着灯笼忐忑的站在那里，薄衫底下的瘦弱身形随着冷风瑟瑟发抖：“假母说，与客人并行同坐，是失礼的。”
“且坐罢，我们这里，不讲究那些虚礼。”
迟疑了片刻，如烟走上前来，挨着凳子边缘坐下，不知是有意或是无意间，将灯笼放在自己身侧的地上，将自己的容颜笼照在昏暗的灯光里。
凤九卿看着如烟那浆洗得有些发白的薄衫，礼貌性问道：“姑娘如何称呼？”
其实，凤九卿是知道这女子名字的，但此刻，心底所弥漫的那些或是尴尬、又或似同情的心绪，让她不知道该说些什么，不禁又想起，当初在百花楼与谢云竹相见的场景，与这般尴尬却是不同，那日她们谈论画作，谈论仙鹤，谈论了许许多多的话题，夙夜不止。
“爷可唤奴家如烟。”
“如烟，很好听的名字。”凤九卿点点头，道：“我叫秦酒，老秦酒的秦，老秦酒的酒。自长安来。”
如烟微微抬头，以眼角余光扫了面前男子一眼，心里很是觉得奇怪，毕竟，在这种地方，是很少有客人会介绍自己。
而凤九卿的这句话，也引起了旁人的注意，一个面皮白净的青年男子端着酒盏过来，大笑道：“秦兄弟，看来你还是个生手呐，哪有与这些做皮肉生意的贱娘们说道自己来历的？”
“哈哈哈，我这小弟面嫩，兄弟你要是再多说两句，怕是要作那娘们样掩面而去了。”燕凌戈‘啪’的一声，将长剑拍在桌上，端起酒杯，起身敬了来人一杯，豪迈的一口饮尽，笑问道：“在下小姓严，单名一个凌字，亦是自长安而来，兄弟如何称呼？”
“小姓杜，行三，江湖里的朋友们都给面子，唤我一声杜三侠。”见得燕凌戈提剑，那男子眸光一闪，也笑说着一杯饮罢，忽然眼睛瞪圆，像是想起了什么，震惊道：“严凌？兄台可是长安千金台的严六太保？”
长安千金台乃是近几些年崛起的一家赌坊，赌坊的大老板来历神秘，财力雄厚，短短几年间，便将千金台经营成整个长安城的五大赌坊之一。
千金台的大老板从来都没有当众露过面，但赌坊的七大打手，世人却是闻名遐迩，更是给他们起了个名号，统称为千金七太保，这严凌便是其中之一，排行第六。
太当朝，太保虽然是官职，但世人对绿林好汉亦是尊称‘太保’，当然，世人给他们取名‘太保’，却不代表他们真的就是像太保那般为国为民行事，相反，他们为了追回赌资，动辄杀人斩臂，强占民田民宅，强抢民妻民女……等等之类的恶事，简直罄竹难书。
“哈哈哈，正是在下，难得远在这东莱之地的杜兄弟也听过小小薄名。”燕凌戈大笑一声，与来人攀谈起来，推杯换盏不久，便与那杜三打得火热，那杜三更是将自己的三个同伴也叫了过来，几人凑成一个桌，叫来酒菜美人，聊得不亦乐乎。
凤九卿听他们谈天说地，满嘴粗言秽语，强压着反感也跟着喝了几杯，心里忍不住琢磨，那千金台与自己师妹白夙的关系，又听燕凌戈将那千金台里的旧事讲得头头是道，引得杜三等人点头不止，心顿时已有几分把握，那千金台，便是白夙放在长安城里的一颗棋子。
心里边想着，凤九卿便掏出一块银锭子，将那如烟打发了下去。
那杜三全名杜洪玉，自东莱郡城而来，是这几个人当中的领头人，自称东莱四侠，此刻见得凤九卿随手便掏出了一块不低于五两的银锭子，互相一对眼，看向燕凤二人的目光更是热切，暗道长安城来的人就是不凡，随便打发人，也是银锭子出手。
几人谈天说地，又互报了年龄，很快便称兄道弟起来，那杜洪玉便打听道：“却严老弟来这东远小县城，有何要事？”
“替我东家过来办点小事，不足挂齿。”燕凌戈笑着塘塞，随又后轮番敬酒，把几人灌得头昏脑热，装作开怀道：“今日与几个位老哥把酒言欢，委实痛快，只可惜，小弟几日后便要回长安，怕是难得再会了……”
杜洪玉听罢，满脸羡慕道：“哥几个，都不过是替人办差，混口卖命吃罢了，哪比得严老弟你在千金台前程远大。”
“哈哈哈，杜老兄说得哪的话？有小弟我一口饭吃，又怎么会饿着几位老哥？”燕凌戈想了想，说道：“这样罢，待过些时日，小弟替东家办完事情，就与几位老哥哥一起回长安，正好小弟我在东家那里有几分薄面，替几位老哥谋个差事，倒也不是个难事儿。”
“这……”杜洪玉与自己的三个兄弟相视一眼，面带沉吟道：“哥几个自然是想投奔严老弟的，只是最近手头还有件差事没办成……”
“哦？何差事？”燕凌戈随口问道。
杜洪玉一听，不禁面带难色，他自然是想去长安千金台谋差事的，但手上这件事情，又的确棘手，此刻见燕凌戈这般随口一问，又不像是深究刺探的样子，遂也放下了戒备之心，赶走了那几个陪酒的女人，以指蘸酒，在桌上写了一个白字和一个楚字，低声道：“有人出了五百两银子，要买她们二人颈上人头。”